Lesión del flexor superficial (FDS) del dedo en escaladores: cuando no puedes arquear

Por Mateo Villate Luis, fisioterapeuta de la Selección Española de Escalada y Paraescalada y director de Fisioclimbing. Actualizado en octubre de 2026.

Un tirón en arqueo, a veces un chasquido, y desde entonces el dedo no tiene fuerza para cerrar la regleta. Te dicen que es una polea, pero la ecografía de las poleas no lo explica del todo. A veces el problema es otro: el tendón flexor superficial de los dedos (FDS). Es una lesión rara y con muy poca evidencia publicada, pero conviene conocerla para no pasarla por alto. Aquí verás qué es, cómo se explora y qué sabemos (y qué no) sobre su tratamiento.

¿Qué es el flexor superficial de los dedos (FDS)?

Cada dedo largo tiene dos tendones flexores que llegan desde el antebrazo:

• Flexor profundo (FDP): llega hasta la última falange y dobla la articulación interfalángica distal (IFD), la de la punta.
• Flexor superficial (FDS): a la altura de la primera falange se divide en dos cintillas que rodean al profundo y se insertan en los bordes de la falange media. Su función principal es doblar la articulación interfalángica proximal (IFP), la del medio.

Por eso una lesión del FDS duele en la cara palmar de la primera falange, hacia la IFP, y afecta sobre todo a la fuerza para doblar la IFP. Y doblar la IFP con fuerza es justo lo que haces en el arqueo.

Ambos tendones pasan por el túnel de las poleas. La lesión del FDS duele en la misma zona que una lesión de polea A2 o A3, y por eso se confunden.

Por qué ocurre en escalada

La rotura cerrada del FDS en escaladores es rara. Solo hay casos aislados publicados, y casi todo lo que sabemos viene de ellos:

• Agarre en «gancho»: un escalador se rompió el FDS del dedo medio usando un agarre con los nudillos (metacarpofalángicas) estirados, la IFP en flexión máxima y la fuerza apoyada solo en la falange media. El modelo biomecánico de los autores mostró que en ese agarre la fuerza del FDS es mayor que en los demás agarres analizados [1].
• Rotura de una sola cintilla: en tres pacientes que notaron un «pop» haciendo deporte (dos escaladores y un judoka), la resonancia y la ecografía mostraron la rotura completa de la cintilla radial del FDS, retraída entre las poleas A2 y A3, con todas las poleas intactas [3].
• Rotura completa del FDS del dedo medio en un escalador de 38 años que notó un crujido entrenando. Se diagnosticó al principio como un esguince de la IFP [2].

El patrón común es un tirón brusco con carga alta, con la IFP muy flexionada (arqueo o semiarqueo), a veces con chasquido.

Síntomas: cómo reconocerla

• Dolor palmar en la primera falange, hacia la IFP.
• Chasquido o tirón en el momento de la lesión, en un agarre con la IFP flexionada.
• Debilidad o dolor al flexionar la IFP contra resistencia.
• Incapacidad o mucha dificultad para arquear: la regleta en arqueo cerrado se vuelve imposible.
• A veces, falta de flexión de la IFP frente a la otra mano [2].

El problema es que los síntomas se parecen mucho a los de una lesión de polea A2 o A3 [3]. Piensa en el FDS cuando la polea no explica el cuadro: ecografía de poleas sin rotura, o con una lesión que no justifica tanta pérdida de fuerza en arqueo.

Diagnóstico: exploración paso a paso

1. Test del FDS aislado

Sujetamos los dedos vecinos en extensión completa y te pedimos que dobles el dedo explorado. Así el flexor profundo queda «bloqueado» y la flexión de la IFP depende del FDS. La IFD queda floja. Si no puedes doblar la IFP o duele mucho, la sospecha sube.

2. Flexión resistida de la IFP

Con la IFD libre, te pedimos que dobles la IFP contra nuestra resistencia. Buscamos dolor o debilidad frente al otro lado.

3. Comparar con el FDP

Bloqueamos la IFP y te pedimos que dobles solo la punta del dedo. Si el FDP aislado no duele y el FDS sí, la sospecha de lesión del superficial aumenta.

Ojo con los falsos resultados

• Meñique: en algunas personas el FDS del meñique no funciona de forma independiente o está unido al del anular. En un metaanálisis con más de 12.000 manos, la ausencia funcional del FDS del meñique fue del 7,45 % [4]. Un test «positivo» en el meñique puede ser una variante anatómica y no una lesión.
• Rotura de una sola cintilla: en la serie de tres casos, la exploración no mostró un déficit específico del FDS, porque la otra cintilla seguía funcionando [3]. Un test normal no descarta una lesión parcial.

4. Ecografía

Valoramos la continuidad de las dos cintillas y su inserción en la falange media, y comparamos con el otro dedo. Al mismo tiempo exploramos las poleas en dinámico, porque es la gran alternativa diagnóstica [6, 7]. Si la ecografía muestra rotura de varias poleas, conviene revisar también los tendones flexores.

La ecografía depende mucho de quien la hace y de saber qué buscar: en el caso del escalador de 38 años, una primera ecografía a las 3 semanas no vio la rotura, y fue la resonancia a los 2 meses la que la confirmó [2]. Si la sospecha clínica es alta y la ecografía no es concluyente, la resonancia es la siguiente prueba.

En Fisioclimbing hacemos la ecografía musculoesquelética en la misma sesión y medimos la fuerza con dinamómetro TINDEQ comparando ambas manos.

Diagnóstico diferencial

Más información en rotura de polea A2, lesión de la placa volar y lesión del ligamento colateral. Y si quieres ubicar todas las lesiones del dedo, tienes la guía de dolor de dedos en escalada. Una revisión sobre el dolor de dedos en escaladores insiste en lo mismo: el diagnóstico diferencial correcto es lo que permite acertar con el tratamiento [5].

Tratamiento: lo que dicen los casos publicados

Aquí hay que ser claros: no hay estudios comparativos ni series grandes. Lo que existe son casos aislados, con resultados que orientan pero no permiten dar pautas firmes:

• Tratamiento conservador y funcional: el escalador del agarre en gancho se trató con fisioterapia sin cirugía. Recuperó el uso normal del dedo y su fuerza máxima en presas [1]. Los tres pacientes con rotura de una cintilla también se trataron de forma conservadora y funcional, recuperaron la función normal y volvieron a su deporte [3].
• Cirugía: en el caso diagnosticado a los 2 meses, el muñón del FDS estaba retraído y en mal estado. Se resecó y se liberó el flexor profundo de la cicatriz. Empezó a moverlo al segundo día y volvió al deporte desde la cuarta semana tras la operación [2].

Con lo que hay, lo razonable es:

• Confirmar bien el diagnóstico (y descartar o valorar lesiones de polea asociadas).
• En roturas parciales o con buena función, tratamiento funcional con control de la carga y ejercicio progresivo.
• Derivar al cirujano de mano si hay rotura completa con mucho déficit, bloqueo, muñón que molesta o una evolución que no avanza.

En Fisioclimbing combinamos terapia manual y ejercicio terapéutico con la progresión de carga en multipresa y plafón.

Vuelta a escalar

No hay plazos publicados para escaladores con lesión del FDS. Nos guiamos por criterios:

• Sin dolor en el test del FDS aislado ni en la flexión resistida de la IFP.
• Fuerza en arqueo con un dedo cercana a la del lado sano en dinamómetro.
• Progresión de agarres: primero agarres abiertos y romos, después semiarqueo y el arqueo cerrado al final.
• Evitar el agarre en gancho sobre la falange media, que es el que se relacionó con la rotura [1].

Lo trabajamos dentro del programa de readaptación a la escalada.

Prevención

No hay estudios de prevención para esta lesión. Lo sensato es lo mismo que protege las poleas:

• Calentar bien los dedos antes de cargar.
• No abusar del arqueo cerrado con mucha carga ni del agarre en gancho [1].
• Progresar la carga de entrenamiento de dedos de forma gradual.

Cuándo acudir al fisioterapeuta (y cuándo al médico)

Pide valoración si:

• Has notado un tirón o chasquido en la cara palmar del dedo en arqueo.
• Has perdido fuerza clara al arquear, aunque no haya mucho dolor.
• Te diagnosticaron una polea, pero la evolución no encaja.

Necesitas valoración médica (cirujano de mano) si:

• No puedes doblar la IFP o la punta del dedo.
• La ecografía muestra rotura completa del tendón o de varias poleas.
• Hay un bloqueo, un bulto doloroso en la palma o un déficit que no mejora.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si es el flexor superficial y no una polea?

Por la exploración y la ecografía. En la lesión del FDS duele y falla la flexión de la IFP con la punta del dedo libre, y la ecografía de poleas no explica el cuadro. Aun así, las dos lesiones se parecen mucho [3].

¿Se puede romper el tendón flexor escalando?

Sí, pero es raro. Se han publicado roturas completas del FDS [1, 2] y roturas de una sola cintilla [3] en escaladores.

¿Hace falta operar una rotura del flexor superficial?

No siempre. En los casos publicados, varios escaladores se recuperaron con tratamiento funcional [1, 3]. La cirugía se reservó para un caso con diagnóstico tardío y muñón retraído [2].

¿Por qué no puedo arquear después de la lesión?

Porque el arqueo exige flexionar con fuerza la IFP, que es la función principal del flexor superficial. Si el FDS está lesionado, ese gesto pierde fuerza y duele.

¿Has perdido fuerza en arqueo?

Si escalas en Madrid y no puedes arquear tras un tirón, en Fisioclimbing (Las Rozas) te exploramos, hacemos la ecografía y medimos tu fuerza en la primera sesión para saber si es una polea, el flexor superficial u otra estructura. Pide cita aquí.

Sobre el autor: Mateo Villate Luis

Graduado en Fisioterapia. Director de Fisioclimbing y fisioterapeuta oficial de la Selección Española de Escalada y Paraescalada. Experto en lesiones del escalador, en tratamiento de la mano y en ecografía musculoesquelética. Osteópata C.O. Responsable de la unidad de investigación en fisioterapia y escalada y de la unidad de tendón de Fisioclimbing.

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Referencias

1. Caso H, Vigouroux L, Valerio T, et al. Unusual rupture of the middle finger flexor digitorum superficialis tendon in a climber: biomechanical analysis. Hand Surg Rehabil. 2021;40:643-649. https://doi.org/10.1016/j.hansur.2021.04.007
2. Bouziane W, Missaoui Z. A rare case of an isolated neglected subcutaneous rupture of the flexor digitorum superficialis in a climber: successful surgical treatment and review of the literature. Cureus. 2023;15(3):e36055. https://doi.org/10.7759/cureus.36055
3. Schweizer A, Bayer T. Closed disruption of a single flexor digitorum superficialis tendon slip: 3 cases. Hand Surg Rehabil. 2019;38(2):121-124. https://doi.org/10.1016/j.hansur.2019.01.003
4. Yammine K, Erić M. Agenesis, functional deficiency and the common type of the flexor digitorum superficialis of the little finger: a meta-analysis. Hand Surg Rehabil. 2018;37(2):77-85. https://doi.org/10.1016/j.hansur.2017.11.007
5. Schöffl VR, Schöffl I. Finger pain in rock climbers: reaching the right differential diagnosis and therapy. J Sports Med Phys Fitness. 2007;47(1):70-78. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17369801/
6. Schöffl V, Hochholzer T, Winkelmann HP, et al. Pulley injuries in rock climbers. Wilderness Environ Med. 2003;14(2):94-100. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12825883/
7. Miro PH, vanSonnenberg E, Sabb DM, et al. Finger flexor pulley injuries in rock climbers. Wilderness Environ Med. 2021;32(2):247-258. https://doi.org/10.1016/j.wem.2021.01.011

Este artículo es informativo y no sustituye una valoración profesional.